今年夏天，湖人队或将迎来一场剧变。
根据《Lakers Daily》的记者Ashish Mathur的报道，湖人在自由市场开启后，计划向奥斯汀-里夫斯提供一份为期5年、金额达到2.4亿美元的续约合同。如果一切顺利，湖人还计划全力追逐扬尼斯-阿德托昆博。
在今年夏季，多位湖人球员及管理层都在为一个重要转折点做准备，那就是勒布朗·詹姆斯时代的结束。
正如前一天所提到的，里夫斯有可能在这个夏天跳出合同成为自由球员，不久后詹姆斯的现有合同也将到期。湖人的管理层面临着一个艰难的抉择：能否同时留住这两名球星？
今天，《Lakers Daily》发布了一组颇具意义的数据，让局势更加清晰：
在本赛季当詹姆斯缺席时，东契奇与里夫斯同场竞技，湖人取得了10胜2负的佳绩，胜率高达83.3%。这些比赛中，湖人的进攻效率达到119.6，位列联盟第三，防守效率111.9同样是联盟第六，净效率+7.7也是名列前茅。
没有詹姆斯的湖人，反而表现得更加出色。
东契奇与里夫斯在近日的采访中，传达出一些耐人寻味的看法。
东契奇表示：“靠着我们在防守端的拼搏，每个回合都在努力。斯玛特是我们的防守领袖，艾顿也非常积极。里夫斯让我比赛变得轻松多了，我们是一个出色的组合！”
而里夫斯在接受《The Athletic》采访时提到：“队友之间的责任感正在逐渐确立，当你对某人提及某件事情时，他会说，‘好的，我去做。’而不是只是表现得无辜或怨言满腹。”
无辜的表现，怨言满腹的态度，这两种情况，湖人球迷早已见惯不惊。
尽管里夫斯的话或许只是在传达球队氛围的改善，但在这个关键时刻这样表述，难免让人浮想联翩。
现在的问题是，湖人将如何追逐字母哥？
在即将到来的夏天，湖人手中握有三个可交易的首轮选秀权，这是他们最大的优势。不过，除非里夫斯先签后换，否则湖队的其他球员很难吸引雄鹿的注意，交易中也难以平衡薪水问题。
显然，获得字母哥并不是一件容易的事情。
因此，湖人已经做好了两手准备。如果能够得到字母哥，那就全力以赴；如果不成，就用5年2.4亿续约里夫斯，围绕东契奇和里夫斯构建新的阵容。
无论选择结果如何，都意味着一个新的时代的到来。
自2018年加盟湖人以来，詹姆斯在2020年为球队带来了历史上的第17冠，而如今，他即将迎来42岁生日，合同到期，去向成了一个谜团。会重返骑士？加入其他争冠球队？还是选择退役？
对此，外界无人可以准确预料。
但是，湖人已经做好了万全的准备，迎接后詹姆斯时代的来临，期待东契奇与里夫斯能够接过接力棒，并利用那三枚首轮签为未来铺路。
5年2.4亿，是对里夫斯成长历程的最好肯定。历经四年，他从二轮秀一步步走到了顶薪合同的阶段。
至于詹姆斯，祝他一切顺利，平和结束这一段旅程。
